¿Qué diferencia hay entre el sistema nervioso simpático y el parasimpático? ¿Qué funciones tienen cada uno? En ‘Demedicina’ te mostramos una visión clara de cómo actúan estos sistemas en el cuerpo humano.
EL SISTEMA NERVIOSO
El sistema nervioso se divide en dos partes, el sistema nervioso central y el sistema nerviosoperiférico. Dentro del sistema nervioso periférico, está el sistema nervioso autónomo. En el sistema nervioso autónomo están el sistema nervioso simpático y el parasimpático. ¿Qué funciones tienes estos sistemas?.
EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO
Es la parte del sistema nervioso que se controla nuestras acciones involuntarios, actúa sobre los vasos sanguíneos, músculos o glándulas. Regula los procesos vitales o la homoestasis. Se divide en:
- Sistema nervioso simpático
- Sistema nervioso parasimpático
EL SISTEMA SIMPÁTICO
Este sistema nos prepara para la acción. Este es el sistema que media en la respuesta de estrés hormonal. Las conductas de lucha y de huida están mediadas por el sistema simpático.Aumenta la frecuencia de latidos del corazón, dilata los bronquios y las pupilas. Estimula las glándulas suprarrenales. La sudoración excesiva o hiperhidrosis en manos, axilas o cara se relaciona con una hiper estimulación del sistema simpático.
El sistema nervioso simpático es el responsable de la regulación de los mecanismos homeostáticos de lo organismos vivos. Las fibras de este sistema llegan a casi todos los órganos y sistemas del cuerpo, desde la pupila del ojo hasta controlar la motilidad intestinal. El sistema simpático nos ayuda a sentir las sensaciones de frío o calor.
Acción del sistema nervioso simpático en distintos órganos
- En el ojo: dilata la pupila
- En la salivación: la producción de saliva se reduce
- En los pulmones: dilata los bronquios
- En el corazón, aumenta la velocidad del latido
- En los vasos sanguíneos: los constriñe
- En las glándulas sudoríparas: las estimula
- En el riñón: disminución de la secreción de orina
- En el pene: promueve la eyaculación
- En el aparato digestivo: inhibe los movimientos involuntarios de contracción del estómago.
A veces este sistema puede verse afectado por enfermedades como el Parkinson y otras dolencias que causan daños en el sistema de trasmisión de los nervios simpáticos.
EL SISTEMA NERVIOSO PARASIMPÁTICO
Se origina en el tronco del encéfalo. Sus funciones son más diferenciadas. Es responsable de la regulación de órganos internos del descanso de la digestión y las actividades que ocurren cuando el cuerpo está en reposo como el sueño.
Actividades mediadas por el sistema parasimpático:
- El lagrimeo – en el ojo, la pupila se contrae
- En los pulmones: contrae los bronquios
- En la salivación: la producción de saliva aumenta
- En el corazón: disminuye la frecuencia cardíaca
- En el aparato digestivo aumenta los movimientos e contracción del estómago
- Disminuye la tensión arterial
- En el riñón: aumento de la secreción de orina
- Aumenta el almacenamiento de combustible
- Aumenta nuestra resistencia a las infecciones
- Aumenta la circulación de oxígeno a los órganos no vitales si es necesario. Provee de combustible y elimina desechos de la piel, tracto digestivo y órganos reproductores.
El trabajo del sistema parasimpático se complementa con el del sistema simpático. Ambos sistemas funcionan en oposición natural. Recurriendo a una analogía. El sistema simpático sería tal como la policía, que procura una respuesta rápida. Mientras que el sistema parasimpático sería como el sistema judicial con acciones que no requieren una respuesta inmediata.
PROBLEMAS EN EL SISTEMA NERVIOSO SIMPÁTICO Y PARASIMPÁTICO
El sistema nervioso simpático, tal como hemos dicho, es el que regula algunas funciones reacciones básicas de nuestro cuerpo, denominadas “de lucha” o de “huida”, pero además, es el encargado de realizar muchas otras funciones que son claves dentro del funcionamiento de nuestro organismo, relacionadas con el corazón, la presión arterial, la salivación y un largo etcétera.
Por su parte, el sistema nervioso parasimpático cumple sus funciones en los momentos que el cuerpo está en reposo. Los problemas en el sistema nervioso autónomo pueden dar lugar a trastornos graves, como pueden ser:
- Dolores de cabeza, pérdida de memoria, dificultad para hablar.
- Afecciones en el corazón y las arterias.
- Trastornos en el sistema respiratorio.
- Fibromialgia.
- Disfunción eréctil.
Además, los fallos en el sistema nervioso simpático y para simpático podrían desembocar en enfermedades como:
- Esclerosis múltiple, que desemboca en lesiones neurodegenerativas en el sistema nervioso central.
- Síndrome de Shy Drager o atrofia multisistémica. Una enfermedad degenerativa similar al Parkinson que causas estragos (la mayoría de pacientes fallecen en un plazo máximo de 10 años desde que se diagnostica la enfermedad.
- Disautonomía familiar. También llamada Síndrome de Riley Day, se trata de una enfermedad poco común que es hereditaria, degenerativa, y que causa efectos en el individuo como sudoración excesiva e indiferencia al dolor.
Algunas de las causas que pueden provocar un trastorno en el sistema nervioso simpático son:
- Algunas enfermedades nerviosas como el Parkinson afectan al sistema nervioso simpático.
- Lesiones cerebrales graves, tumores cerebrales.
- Si el cerebro ha estado durante un tiempo sin recibir sangre, podría podrucirse un trastorno del SNS.
- Otra de las causas de los trastornos en el SNS son las deficiencias graves del sistema inmunológico.
- El abuso de alcohol y determinadas drogas.
CUIDAR EL SISTEMA NERVIOSO: PARECE MÁS COMPLICADO DE LO QUE ES EN REALIDAD
Como todos los sistemas y partes de nuestro cuerpo, el sistema nervioso también se puede cuidar y, si lo hacemos, veremos que podremos prevenir enfermedades y dolencias o incluso atrasarlas mucho en el tiempo. Nosotros vamos a darte algunos de los mejores consejos que debes tener en cuenta a la hora de cuidar tu sistema nervioso.
- Autoestima: la autoestima es esencial para un buen cuidado del sistema nervioso y es que no hay nada mejor para controlar los nervios que ser conscientes de lo que podemos hacer. No debemos caer en el error de perder los nervios en todo lo que hagamos y, por ello, tener una buena autoestima nos puede ayudar mucho.
- Valores personales: tener los valores personales claros nos ayudarán a disfrutar de una mejor salud mental lo que influenciará de forma muy positiva a la salud de nuestro sistema nervioso.
- Hábitos saludables: los hábitos saludables también deben estar presentes a la hora de pensar en cuidar nuestro sistema nervioso y es que si nos mantenemos activos, nos daremos cuenta que nos sentimos mucho mejor y, por ende, más contentos y mejores con nuestra vida. El deporte actúa como un relajante, lo que es ideal para que nuestro sistema nervioso descanse. La dieta también tiene una gran importancia en este sentido, pues veremos que estar bien, sentirnos bien con nosotros mismos y comer bien va todo unido. Nuestro sistema nervioso, además, podrás realizar bien todas las funciones y se envejecerá más lentamente.
- Estrés fuera: el estrés es el gran enemigo del sistema nervioso y, por ello, debemos intentar acabar con él tan pronto como se presente en nuestras vidas. Hay muchas maneras en las que lo podemos hacer, pero una de las mejores es usando la meditación o bien haciendo deporte. Cada uno de nosotros debe encontrar la actividad que le relaje y debemos dedicarle unos 15 minutos al día.
- Dormir y descansar: el descanso es esencial para nuestro cuerpo y cerebro, por lo que también lo es para cuidar nuestro sistema nervioso. De hecho, se recomienda dormir unas 8 horas al día, pero también debemos decir que las personas que sufran de fibromialgia o fatiga crónica pueden necesitar más horas. Estas deberían dormir la cantidad de horas que el cuerpo les pida.
- Infusiones relajantes: las infusiones relajantes son también buenas para mejorar la salud de nuestro sistema nervioso. De hecho, las infusiones como la Valeriana no solo nos aportarán líquido para limpiar el organismo, sino que también nos permitirán descansar mucho mejor.
- Relaciones estables y saludables: las relaciones que tenemos con las demás personas que hay en nuestras vidas son también esenciales a la hora de tener una buena salud de nuestro sistema nervioso. Es importante que tengamos tiempo para relacionarnos con los demás, reírnos y estar bien con ellos. En casa, poder estar en familia al menos una hora es algo que también nos ayudará a sentirnos mejor y, por ende, a tener menos estrés. Por otro lado, las relaciones tóxicas, las que nos aportan discusiones constantemente, deben ser evitadas en la medida de lo posible.
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